Cuevas, cavernas, simas y demás cavidades subterráneas
Si bien existen cavidades subterráneas excavadas en distinto materiales, como sal, hielo, areniscas o yesos, la inmensa mayoría de las mismas lo hacen en roca caliza.
Las rocas calizas, son sedimentarias, es decir constituidas por los sedimentos depositados a lo largo de milenios en los fondos marinos principalmente en la era secundaria.
Posteriormente fueron sometidas a procesos de tectónica de placas que los hicieron emerger. Sufrieron plegamientos y fueron fracturadas en múltiples direcciones. Siguiendo un proceso químico bien conocido, las aguas penetran en los terrenos calizos y excavan galerias aprovechando la extructuras existentes para iniciar luego un proceso contrario, creando las conocidas formaciones calcáreas.
El mundo subterráneo explorado comprende miles y miles de km. de galerías.
La cueva de mayor desarrollo del mundo es la Mammoth en Estados Unidos, con 563 km.
Cueva Mammoth.
En España el sistema Ojo Guareña en Burgos tiene 97 km.
Sistema Ojo Guareña.
La cueva mas profunda del mundo es la Jean Bernard en Francia, con 1602 m. de desnivel total.
Cueva Jean Bernard.
En España el sistema del trave con 1441 m.
Sistema Del Trave.
En cuanto a las mayores salas destaca la Sarawak en Borneo con unas proporciones de 800x500x90m.
Sala de Sarawak.
Siendo la mayor de España la Torca del Carlista con 500x300x90m.
Sala de la Torca del Carlista.